대장암은 대부분 대장용종이 장기간 변화하며 악성화된 결과로 발생합니다.

선종성 용종의 장기 방치, 유전성 대장암 증후군(FAP, HNPCC) 등 유전적 요인이 중요합니다.

또한 지속적인 저섬유·고지방 식사, 가공육 섭취, 운동 부족, 흡연, 과음, 비만 등이 위험을 증가시킵니다.

염증성 장질환(IBD) 병력도 장기간 지속되면 대장암 위험이 증가합니다.

고령일수록 발병률이 높아지며, 50세 이후 정기검진이 권장됩니다.

예방을 위해 대장내시경을 통한 조기 용종 절제가 매우 효과적입니다.

1. 혈변 또는 흑변 

암 부위에서 출혈이 발생하면서 피가 대변에 섞여 나옵니다.

2. 지속적인 변비 또는 설사 

평소와 다른 배변 패턴이 2주 이상 지속됩니다.

3. 체중 감소 

특별한 다이어트 없이 급격히 살이 빠집니다.

4. 복부 팽만감 및 복통 

장 폐색이나 종양으로 인한 통증과 불편감이 동반됩니다.

5. 피로 및 빈혈 

출혈로 인한 만성 빈혈로 쉽게 피로해지고 어지럼증이 나타납니다.

1. 수술적 절제 

국소 병기에서는 암 부위와 주변 림프절을 포함한 절제 수술이 기본 치료입니다.

2. 항암 화학요법 

진행성 또는 전이성 대장암의 경우 5-FU 기반 항암제를 사용하며 수술 전후 보조 요법으로도 시행됩니다.

3. 방사선 치료 

주로 직장암에서 사용되며 수술 전 병기 축소 또는 국소 재발 방지에 효과적입니다.

4. 표적 치료 및 면역치료 

RAS, MSI 등의 유전자 상태에 따라 표적항체 또는 면역항암제를 적용할 수 있습니다.

5. 영양 및 증상관리 

식욕 저하, 체중 감소, 배변 장애 등을 위한 맞춤 영양·완화 치료도 병행됩니다.

1. 조기 용종 제거 

선종성 용종은 대장암의 전단계이므로 정기적인 내시경을 통해 조기에 제거합니다.

2. 채식 위주 식단 구성 

육류보다 식이섬유, 항산화 성분이 풍부한 채소·과일 중심 식단이 예방에 효과적입니다.

3. 운동과 비만 예방 

주 3회 이상 중강도 운동은 암 위험을 낮추며, 복부 비만은 특히 조절이 중요합니다.

4. 금연 및 절주 

흡연은 DNA 손상을 유발하고, 음주는 대사성 발암물질 생성을 유도할 수 있습니다.

5. 가족력 관리 및 유전자 상담 

FAP, HNPCC 등 유전 질환이 의심되는 경우 유전자 검사를 고려합니다.

대장암은 국내에서 남녀 모두 3위권 이내의 흔한 암으로, 2024년 기준 연간 약 28,000명이 새롭게 진단되고 있습니다.

50세 이상 인구에서 급격히 증가하며, 고령화와 서구화된 식습관이 주요 원인입니다.

남성이 여성보다 더 높은 발병률을 보이고 있으며, 선종성 용종이 중요한 전구 병변입니다.

세계적으로도 대장암은 서구권뿐 아니라 아시아권에서도 빠르게 증가 중인 암입니다.

대한민국의 대장암 발생률은 OECD 국가 중 상위권이며, 정기검진 활성화로 조기 발견율은 점차 높아지는 추세입니다.

대장내시경으로 조기 발견 시 5년 생존율이 90% 이상이지만, 진행 암의 경우 생존율은 20~30% 수준으로 떨어집니다.

1. 혈변·흑변이 갑자기 늘어날 경우 

출혈성 대장암 가능성으로 즉시 내원하여 내시경 또는 CT 검사가 필요합니다.

2. 복부 팽만 및 구토 동반 시 

장 폐색이나 장천공의 위험이 있어 응급실에서 응급수술 여부 평가 필요

3. 심한 빈혈 증상 시 

어지럼증, 창백함, 호흡곤란 등은 실혈성 빈혈 가능성이 있어 수혈이 필요할 수 있습니다.

4. 급격한 체중감소와 식욕저하 시 

전신 쇠약 또는 전이 의심되므로 종합적인 검사와 진료가 필요합니다.

5. 화학요법 중 부작용 발생 시 

항암제 부작용(고열, 구토, 설사, 백혈구 감소 등)은 응급대응이 필요합니다.

외과, 종양내과